磁粉檢測只能用于檢測鐵磁性材料的表面或近表面的缺陷，由于不連續的磁痕堆集于被檢測表面上，所以能直觀地顯示出不連續的形狀、位置和尺寸，并可大致確定其性質。磁粉檢測的靈敏度可檢出的不連續寬度可達到0.1μm。綜合使用多種磁化方法，磁粉檢測幾乎不受工件大小和幾何形狀的影響，能檢測出工件各個方向的缺陷。
磁粉檢測燈觸頭法的優點：設備輕便；檢測靈敏度高。可將周向磁場集中在經常出現缺陷局部區域進行檢測。觸頭法的缺點：一次磁化只能檢測較小的區。接觸不良會引起工件過熱和打火燒傷。大面積檢測，要求分塊累積檢測，效率較低。
線圈法的缺點：L/D值對退磁場和靈敏度有很大的影響，決定安匝數時要加以考慮，工件端面的缺陷，檢測靈敏度低，為了將工件端部效應減至zui小，應采用“快速斷電”
磁粉檢測燈磁軛法的優點：非電接觸，改變磁軛方位，可發現任何方向的缺陷，便攜式磁軛可以靈活方便使用，檢測靈敏度高，可用于檢測帶漆層的工件。
磁軛法的缺點：幾何形狀復雜的工件檢驗較困，必須把儀器放在有利于缺陷檢出方向，大面積檢驗時，需要分塊累積檢驗，效率低，磁軛磁化法應與工件接觸良好，盡量減小間隙的影響。
